盘山小路上，一个白衣书生，正在大踏步而行，他身后跟着一个身材矮小的书童，那书童约莫十一二岁，背着沉甸甸的书箧，走两步跑三步，紧跟那白衣书生的步伐。那书生生的一脸秀气，身姿挺拔，朝气蓬勃，精神头儿就似满山的野花一般醒目。
二人一前一后上到山腰，忽听得身后有人不住催马，皮鞭一声声的击在马上发出啪啪之声。二人回过头来，只见山后转出一辆马车，车上两个少年正探着脑袋眺望，一见到那白衣书生便大声叫道：“束公子！束公子请留步！”
那白衣书生正是姓束，他停住脚步，定睛瞧去，却不识得他们。只见两人同时从马车上跃下，快步抢至身前，一人高瘦另一人矮胖，年纪与自己一般。高瘦那人穿着一身青衣，相貌堂堂，首先作揖说道：“晚生名叫孙礼，是这届的考生。”矮胖那人穿的是件黄杉，肤色较黑，也作揖道：“晚生名叫康健，和这位公子一样，也是这届的考生。”
白衣书生见状虽不明所以，但见二人都是读书人，也即作揖还礼，说道：“晚生姓束名一鸣，二位有礼了。请问二位识得在下？不知找我有何见教？”孙礼和康健对望了一眼，均想：“可算找着了！”只见孙礼说道：“科场张榜之时，榜侧附朱字谕示，三甲及第者，五月十二日辰时，也就是今日，入宫面圣。兄台为何没去赴召？”
束一鸣定了定神，展开折扇说道：“请问二位兄台是？”孙礼有些愤愤不平，但仍强忍着怒气，说道：“晚生不才，正是这次科举的榜眼。”康健也脸露不屑，草草拱手，仰着头道：“探花。”束一鸣“哦”了一声，说道：“那么二位面见过圣上了？”
康健道：“正是！圣上亲召，兄台竟敢不至，真是好大的胆子！”束一鸣微微苦笑，说道：“二位若不是领着官兵前来捉拿小生的话，我这可要接着赶路了。”说着向孙康二人瞧了一眼，但见两人呆在当地神情十分错愕，于是转身便走，但只走得几步，却给一人拦住了去路。
抬头一瞧，正是身形高瘦的孙礼，他伸手拦在当道，提声说道：“束兄留步！在下敢问一句，你这是要去哪里？”康健挡在一旁说道：“莫非束兄并无真才实学，怕见了圣上露了馅儿，因此要偷偷开溜了么？”那书童道：“你们既也是读书人，为何如此蛮不讲理？拦人去路？我家公子饱读诗书，学富五车，去见皇上有什么好怕的？”
康健白眼一翻，说道：“那么请问，这是何为啊？”说着指向那书童驮着的书箧和束一鸣背上的包裹。束一鸣一望之下，笑道：“啊哈哈，我走之后二位便可向前挪一个名次，榜眼变成了状元，探花成了榜眼，岂不乐哉？”
孙康二人一听便觉古怪，再说也没这番道理，心中甚是疑惑，不解其意。孙礼道：“兄台是皇上钦点的状元，高官厚禄指日可待，就算束兄无心做官，就这样悄悄地溜了，恐怕也不大妥当吧？还请兄台和我们一起进宫，烦给圣上一个交代。”康健道：“就是！就是！”
却见束一鸣道：“普天之下莫非王土，皇上真要见我，我能跑得到哪里？朝中能人万千，岂缺我一介书生。”孙礼和康健眼见拿他莫可奈何，相互对望一眼，心下暗自盘算应付之策。
原来今日早间，孙礼和康健入宫面圣之时，皇帝多次提起束一鸣的文章颇有见地，并命人取来给二人观摩，孙康二人虽然不服，但碍于圣上的龙威，自然是赞不绝口。
皇上又问二人与状元是否相识？却见二人神色尴尬，无言以对，皇上脸上的表情更是难掩失望，似乎就算状元未到，能从孙康二人口中听得几句关于他的消息也是好的。孙康二人遭受冷落，倒成了衬托鲜花的绿叶了，是以心中生起了一团无名之火。出宫之后，四处找寻束一鸣的下落，一来要问他为何连皇上之邀都敢不去，二来自是咽不下这口怨气，三来则是要看看这位状元郎到底是个怎样的人物？
孙礼沉思了片刻，喃喃地道：“束兄不为当官，不为名利，难道就是为了前来参加科举压我们兄弟一头？他就这么的有把握？”他虽自言自语，但束一鸣都听入了耳中，惨然一笑之后，越过二人向书童招了招手，接着赶路。康健一时也想不明其中道理，直瞪着束一鸣的背影又气又恼。
束一鸣带着书童沿着盘山小路转了几个圈儿，那书童远远望见山顶上坐落着一个凉亭，于是说道：“公子，顶上有座小亭，咱们去歇息一会儿吧！”束一鸣道：“好，到了山顶，下山要轻松的多了。”话音刚毕，忽又听得马蹄和车轮声，马鞭拍打的阵阵响声从山下传来，将林中的鸟儿也惊飞了。
果不其然，孙康二人的马车追了上来，道路甚窄，那马车竟无减缓的迹象，束一鸣和书童都吃了一惊，赶忙背靠山壁避让，那书童骂了一句“阴魂不散。”却见马车渐渐地停了下来。
孙康二人跳下车后，康健笑嘻嘻地道：“束兄无碍吧，可伤着哪里没有？”孙礼抱拳道：“抱歉抱歉，让束兄受惊了。”束一鸣却笑道：“啊哈哈，无碍无碍，真是一匹健马。”说着拍了拍身上的灰尘。孙礼道：“这里下山只有一条路走，不如我们载送兄台一程罢。”
束一鸣还未答话，那书童道：“不用了，我们正要去那座小亭赏景，你们先走吧。”孙礼向小亭望了一眼，说道：“我也正有此意，康兄你觉得呢？”康健道：“时辰尚早，不如一同赏景。”他下巴抬得老高，语气很是得意。那书童暗骂：“这两人好生讨厌。”却见公子一只脚已踏上了马车，向他叫道：“阿喜，快上车来坐。”原来那书童叫作阿喜。他应了一声，很不情愿的上了马车。
马车沿着山路缓缓上行，束一鸣望着窗外，阿喜便不向孙康二人瞧上一眼，康健神情得意，似乎想到了什么好点子来对付束一鸣，孙礼看向束一鸣时，眼中却饱含了几分欣赏的神色。
不一会儿便来到了山顶凉亭，阿喜捡了些干柴，堆积生火，马夫拿出了随车携带的茶叶茶具，一会儿功夫便给三人泡了三杯热气腾腾的茶水。
束一鸣喝了口茶，眼望群山新绿，生机盎然，感叹道：“这里绿水青山，彩蝶环绕，真是一副活生生的江南画卷。”孙礼道：“是啊，春暖花开，确是一幅美景。”康健向孙礼使了个眼色，随即说道：“从前有个叫范中的人，一把年纪了，穷困潦倒，无妻无子，受尽冷嘲热讽，于是他在临近天命之年，暗下决心，要考取一个功名，来向世人证明，自己并非无才之人，只是安于现状，不愿随波逐流而已。”束一鸣不知他干么要说这些，只淡淡的道：“那后来呢？”
康健道：“后来他寒窗苦读，将传世经典倒背如流，终于在地方上考取到了举人的功名。”束一鸣道：“苍天不负有心人，看来这位范中前辈是个有志之士。”康健哈哈大笑，说道：“说是有志之人也不为过，不过得志之后，他整个人的秉性可就变啦。”束一鸣道：“哦？那是为何？”
康健道：“范中取得举人之时，已年近花甲，府台见他年高佝偻，目力昏花，便只补了个县学教谕之职。范中甚是不满，坚称自己老当益壮，当朝丞相七十有余，仍不是亲理政务？于是在学堂之上时常对府台大人口出不逊之言，声称自己若当上了知县，那县衙的状况可比现在好的多。”
束一鸣道：“这可就是范老前辈的不是了。”康健道：“是啊，他原本只想证明自己并非无能之辈，可是取得了一点成就之后，就忘记了自己的初心，竟尔欲把知府大人取而代之，束兄，你说说这是什么缘故？”
束一鸣想了片刻，说道：“他忘了本心，取得功名之后，迷失了自我。”康健道：“他为何会迷失了自我呢？”束一鸣本想回答，却瞧康健神色有异，只怕其中有诈，便道：“这我就不知了。”
只听孙礼朗声说道：“一个人一生受尽了冷眼，十年寒窗奋发，终于博取举人，只因岁数大了些，才委以教书先生一职，知府也不过是举人的名头，他是心有不甘呐！”说着望向束一鸣，眉间眼角颇为轻佻。束一鸣道：“心有不甘？”孙礼道：“正是，如今世上却有一位奇人，年纪轻轻，考取状元之位，却要弃大好前程而去，范中老先生若是在世，定然是万万不能理解。”
束一鸣恍然大悟，心道：“这是点我来着？他二人复返果然有备而来。”当下佯装大笑，仰天打个哈哈，一撇眼间，望见左首一棵白玉兰的花瓣洒落了一地，深吸一口，仍有清香，便道：“孙兄，康兄请看。”说着手指玉兰。
孙康二人顺势望去，只听束一鸣道：“正逢春盛，万物复苏，这白玉兰却秃了，却是为何？”孙礼皱眉不语，康健却说：“世上花种成百上千，习性不同，花期有别，这有什么稀奇？”束一鸣道：“康兄说的不错，这花儿就像是这届的考生，年年花开花落，届届考生不同，花种寻地安生，学者寻处立命。”孙礼一拍脑门，说道：“我明白了，束兄的意思是，志不在此？”
束一鸣会心一笑，康健问道：“那么志在何方？”孙礼道：“这硕大的中州王城，竟不能一展兄台的才华？”康健道：“莫不是你要投往他国？”孙礼怒道：“怪不得兄台功名在身却不留念，原来是借此抬高身价？”他伸手在桌上重重一拍，登觉好生疼痛，原来是石头砌成的。
束一鸣见他们两人如此气愤，心中既敬佩又好笑，说道：“晚生绝无去往异国之念，我此次......此次......”他正犹豫要不要将去处说出。忽听身后一人，傲然说道：“我们要去沙巴克城。”正是书童阿喜。他候在一旁，早就想快快起行，可是一直插不上嘴，这番将公子心中所想抢着说了出来，只是想尽早了事，却见束一鸣居然脸现怪责神色。
孙康二人不约而同地道：“去沙巴克？”语气很是惊讶。只因沙巴克城是偏僻之地，且距离王城八百多里，又偏又远，去那地方谋生，岂不等同于弃玉拾瓦。束一鸣见事已至此，只好说道：“是的，我们准备去沙巴克城谋求发展。”
孙礼十分不解，说道：“束公子既然名列第一，想来必有过人之处，我与康兄恭听兄台高见，这沙巴克城哪里便胜过了王城？”康健亦甚是好奇，抢着道：“快快说来听听。”二人饶有兴致，浑然忘了当初寻找束一鸣时，是为了要好好羞辱他一番。
束一鸣脸色微变，犹豫不决，不知当讲不当讲。孙礼看出了他的顾虑，当先说道：“康健是我表弟，他自小便听我的，今日之言出兄台之口，入我兄弟二人之耳，绝无第三人知晓。”束一鸣向那马夫看了一眼，孙礼立时会意，说道：“马夫，你把马儿牵去吃些草罢。”那马夫应了一声，解下马缰，牵着马儿径自远去。
束一鸣见他二人将话说得这般爽快，事又做的滴水不漏，一时之间当真是骑虎难下。他不发一言，只眼珠打转，故作沉思，实则是在察看二人面相上可有相似之处，细瞧之下，果见他们眼睛鼻子，脸型神态，确有几分神似。寻思：“看来是有血亲，真是一对表兄弟，并非为了唬我，信口开河。”接着又想：“但仅凭这点，我就将心中大计全盘托出，岂不是太也对自己不起？古人言道：‘术不可贱卖，道不可轻传。’瞧在他二人诚心，我们又有此缘分的份上，抛出一二，且看他两有无真知灼见。”随即缓缓地道：“智者洞察古今，能在史书中寻真相，日常中测未来，当今大势，二位可知否？”
康健性急，本想口出莲花，大表一番见地，忽见兄长听了他言眉头紧锁，若有所思，当下只好忍住不答。他知文人相轻，往往表面上彬彬有礼，言语中却暗藏玄机，一不留神接错了话，倒成了人家难以抹去的笑柄。
只见孙礼思量了良久，终于开口道：“请问兄台，所说的天下，是指我泱泱大国，还是这玛法世界呢？”
康健心想：“哎呀，我怎么没有想到这一茬？幸得表哥一向沉稳，先问清楚再说。”
束一鸣道：“我们三人能务实者，顺势而为已是俊杰，谈何世界？”
孙礼道：“兄台的确是个务实的人，不但务实而且魄力非凡，你怎么就笃定有生之年沙城便......便胜过了王城......”正说话间突然一拍脑门，叫道：“哎哟！这......这......”情绪甚是激动。康健见状，赶忙起身问道：“怎么了？表哥！”孙礼道：“不......不，不！这不可能！”
康健甚是着急，但见束一鸣却怡然自得，微笑着说道：“什么不可能？”却见孙礼的神情越发慌张，站起身来不住徘徊，在阳光照耀下，额头上竟渗出了晶莹的汗珠。
康健急了，叫道：“你们到底在说什么？我怎么一点也不明白？”孙礼突然站定，指着束一鸣道：“沙城胜过王城的唯一可能，就是立沙城为都！你的意思是，不久的将来，定然会天下易主！？”康健“啊”了一声，显得很是诧异，束一鸣却拍手道：“真不愧是万里挑一的榜眼才俊，当真有见识！”孙礼拱手道：“在兄台面前，那就显得略逊一筹了。”束一鸣道：“过谦了。”康健道：“你们别酸了，我还蒙在鼓里呢。”
孙礼转头看向康健，问道：“怎么？”康健道：“悠悠王城千载春秋，就在你们这三言两语之间，竟然就要易主了？”束一鸣心想：“此间缘由不知孙礼知晓否？我束某不高看人，也不低看人，只怕看错了人，错待了人。”于是便道：“孙兄，你说给他听。”孙礼微微一笑，暗想：“呵，考较我么？可将我姓孙的看轻了！”当下朗声道：“康弟，当今世上以哪几座主城为首要？”
康健一听，想到：“表哥这是在束一鸣面前给我展示学识呢。”便即挺胸说道：“当今主城以四大城为主，北有盟重，南有王城，西有沙城，东有比奇。其中以中州王城为首，其余三城辅之为臣，各守门户。以保中州王城繁荣太平。”
束一鸣赞道：“不错！三城相佑，王城必然久安，若三城合力攻之，王城便则危矣。”康健道：“束兄何出此言？”孙礼道：“束兄所说不无空穴来风，当今圣上乃布衣之后，三位皇室亲贵却愿辅佐，这是为何？”
康健道：“那是当年赵氏皇帝驾崩，三大城主一致提议潘丞相进位之故。”孙礼道：“潘丞相虽勤俭爱民，受人拥戴，那也不至于登基做了皇上，三大亲贵将皇位拱手相让，眼巴巴的望着黄袍穿在异姓潘氏身上，其中情节必有缘由。”
束一鸣道：“相传三十年前，皇宫剧变，一夜之间两千余人横尸暴毙，二位可有听闻么？”康健蹙眉道：“这传言我也听说过，一夜之间皇室满门和数百名宫女太监，大内侍卫，离奇死亡。太医前来验尸，竟然不明其因。”
束一鸣道：“赵武皇帝何等英明？其左右护法一是当世战神，一是法术名家，却也在那一夜之中离奇销声匿迹。经此变故，何人还敢窥视帝位？于是三大城主拱手将潘丞相送上了龙椅宝座，谁料他做了十七年皇帝居然相安无事，又把皇位传给了现在的潘记皇帝。”
康健道：“传闻，战神和法王心中对赵武皇帝怀恨已久，因此联手屠戮皇宫，畏罪潜逃，可否真有此事？”束一鸣摇头道：“此事必假，赵武皇帝视他二人如左膀右臂，形影不离，他们二人受宠已极，哪里还会生出怨恨？要说战神和法王有称帝之心，那可太过可笑了。”
孙礼道：“赵武皇帝不惜降尊邀请战神和法王护驾，全因他是篡位之君，做贼心虚。”束一鸣道：“孙兄果然博学，赵武皇帝原本是赵卓亲舅，其因赵卓北伐大败，不得人心，因此才乘机谋权。”
孙礼道：“赵卓虽缢死宫中，但他却是个大大的孝子，赵卓极力北伐，说来原是为母亲雪耻之故。他幼年登基，太后听政，漠北蛮王屡屡写信欺辱太后，那时他便已生起了北伐杀心。”束一鸣道：“赵武皇帝虽以反对赵卓北伐为由深得民心，但他起初也是全力赞成北伐之举，一来更得皇帝信任，二来也可削弱三大城主的兵力，待他宣称为帝的时候，三大城主已无与中州王城抗衡的实力了。”
康健仰脖子喝了一大口茶水，如饮美酒一般陶醉，转身将茶杯往山下掷了去，感慨道：“听君畅言甚是过瘾，过瘾呐！”书童阿喜也在一旁听的呆了，愣了一会儿才反应过来，给康健重拿茶杯。
孙礼接着道：“赵卓有一亲妹，名叫红袖公主，当年赵武皇帝篡位之时，大将军李进带她逃出了皇宫，至今下落不明。”束一鸣道：“是啊，至今仍有传言，说是红袖公主和大将军产下了四个相貌一模一样的三男一女，红袖公主在逃离皇宫时，携带了一本绝世武功秘籍，那三男一女在红袖公主和大将军李进的教导下，练成了秘籍中的武学，因此十八年后，进宫灭了赵武皇帝满门，正好应验了赵武皇帝在位十八年的期限。”
孙礼喝了口茶，意味深长地道：“这些传闻亦真亦假，说的可就玄乎的很啦！”束一鸣和康健点头称是，只听他突然“咦？”的一声，显得很是惊奇。当下均自朝他瞧去，只见他望着远处的一座山峰，怔怔出神。
二人便即顺着他的目光望去，果见在一座云雾缭绕的山峰之上，有个黑影在蜿蜒的崎岖小路上若隐若现。康健道：“那是什么东西？下山的速度竟这般快法？”阿喜也望见了，叫道：“应该是一只野兔！”束一鸣道：“这么远的距离，如果是一只兔子，那得是多大一只？我猜是野猪土狼或獐子之类的大物。”
孙礼盯着那物目不转睛地瞧着，正儿八经的道：“束兄这下可说错了，你见过站着行走的野猪和土狼么？”康健凝目细望，突然叫道：“嘿！好像是个人唉！”孙礼惊呼道：“对啊！瞧模样还真是一个人！咦？这可奇了！”康健道：“寻常人下山，岂能有这样的脚力？”束一鸣道：“更何况在坑洼的泥路上健步如飞？”
束孙康三人，生怕将那人瞧丢了，一齐奔到峰角驻足观望。阿喜向束一鸣道：“公子，那是什么人？”束一鸣望向远峰，神色甚是神往，说道：“应该是一位隐居深山的世外高人。”孙礼道：“我想也是。”只见那黑影如落叶般在树丛中飘落，转眼间已从峰上行到了山腰，再过得一会儿，便在一处山脚隐没的无影无踪。
三人你望望我，我望望你，脸上均是不可思议的神情，意犹未尽之中带着几分失意。似乎同时在想：“人外有人，天外有天，咱们三个初出茅庐的少年书生，不避皇帝名讳，大谈天下运势，未免有一些狂妄自大，自以为是了。”
孙礼道：“今日偶遇奇人，又与束兄坦诚畅言，真是令人难忘。先前有不待之处，还请兄台见谅。”束一鸣微笑道：“哪里哪里，孙兄和康兄也是性情中人。”康健道：“今日我哥俩便交了你这个朋友！”束一鸣道：“束某偶得两位挚友，实是三生有幸。”孙礼道：“束兄不妨去舍下盘桓两日，咱兄弟三人同塌而眠，抵足畅谈岂不痛快？”
康健心中也正有此意，却见束一鸣面现难色，说道：“二位的美意在下心领了，只是时不我待，我需尽早赶往沙巴克城，不然心下总觉不安。”孙礼正要答话，康健抢先说道：“束公子在府中暂住两日，到得第三日一早，我们派一辆马车护送兄台去沙城便是！”
束一鸣道：“沙城距此八百余里，这样一来太过叨扰，我和阿喜此番前去，重在游览山河，观阅人文，有一双肉脚，两双布鞋足矣。”孙礼见状，便道：“既然束兄执意要走，我们也不再挽留，但望兄台一路顺风，平安抵达。”束一鸣道：“就此别过。”孙礼抱拳道：“兄台保重。”康健拱手道：“告辞。”
康健望着束一鸣和阿喜离去的背影，向孙礼问道：“表哥，数年之内，正如他所预测的那样，王城将会经历一场浩劫，沙城却会成为下一个都城？”孙礼叹道：“这位束兄和刚才那位隐居深山的高人一样，皆是可遇而不可求。他说的话不无道理，但也不可信以为真，咱们还是静观其变罢！”
阿喜跟在公子身后，下山的路走起来，脚步要轻松许多，但是他年纪太小，还不懂得人与人之间的关系，竟能如此微妙，只几杯茶的功夫，令人生厌的孙礼康健，竟和公子成了好朋友。他耷拉着脑袋没精打采，束一鸣瞧见了，便问：“阿喜，你哪里不舒服么？”阿喜道：“学生有一事不解，还请公子开导我一下。”束一鸣道：“哦？阿喜也会思考了？有什么问题尽管说吧。”
阿喜道：“上山的时候你也看到了，他们居然驾着马车冲撞我们，幸亏咱两躲避的及时，不然后果不堪设想，我看他们两个不是好人，公子却怎和他们交上了朋友？阿喜实在弄不明白！”束一鸣听了泰然一笑，说道：“哈哈，原来你还在生他们的气呀？”阿喜道：“莫非公子不气？”
束一鸣道：“方才他们只是吓唬吓唬我们，并非真撞，初识互不了解，有些误会也属正常。”阿喜倔强道：“反正我看他们不是什么好人！”束一鸣笑道：“好人也好，坏人也罢，于我有益者自然相近，于我无益者自然渐远。”阿喜挠头道：“这我就更不懂啦。”
束一鸣右手伸扇顶住前额，思索了片刻，说道：“咱们出门之时，你很舍不得那只蛐蛐儿对不？说什么也要带在身上。”阿喜喜道：“是啊，真不知道那只蛐蛐儿现在怎么样了？你说阿花姐能照料好它吗？”束一鸣道：“阿花姐姐做事一向仔细认真，临走时我都叮嘱过了，这点不用担心。你说那只蛐蛐儿是一只好蛐蛐呢？还是一只坏蛐蛐儿？”
阿喜一呆，万没想到公子会问出这样的问题，稚嫩的脸上满是疑惑，想了一下，说道：“当然是一只好蛐蛐儿！”束一鸣道：“我没让你带它出来，你生不生我气？”阿喜道：“学生不敢。”
束一鸣道：“出门在外带着蛐蛐儿多有不便，仅管它是一只天底下最好的蛐蛐，也不得不将它遗弃家中，可是这双布鞋不带着可就不行啦！虽然放在包裹之中占了好大地方，但如果没有鞋子穿，那如何赶路呢？”他摸了摸背后行囊里露出的鞋尖，说道：“由此可见，好坏并不是很重要，对你我有无用处，才是最主要的，就算这只鞋子是全天下最坏的鞋子，只要我们离不开它，就要将它带在身上，你说是不是这个道理？”阿喜望着束一鸣，神色若有所思，缓缓地道：“还真是这样。”
二人下得山后，视野陡然开阔，两旁矮草新绿，一条笔直的道路望不见尽头。又行了数里，来到一棵梧桐树下坐着歇息，正吃着随身携带的烧饼，抬头望着红日在彩霞中落下。忽听得一人低声说道：“打扰二位，可见过画中这位小女孩么？”束一鸣和阿喜都吓了一跳，回头瞧去，只见一个穿着灰袍的高瘦老者躬身相询，一双大手已展开画卷，画中画的是个七八岁的小女孩儿，画者的技艺并不如何，却将女孩儿的五官画的十分仔细，尤为重要的是左鼻梁旁的一颗小痣，点得甚是清晰。
束一鸣呆呆地望着画像，心想：“一路上没见到人呐，这人是哪里冒出来的？”想到此处，便向他面上瞧去，但见他颧骨高耸，面如枯槁，神色慈和，一身正气，任是谁人见到，都不免由心而生亲近之意。好似不为他提供画中人的线索，便会心生内疚。但他将画中的女孩仔细打量了几遍，仍是没有一点儿印象，于是只好轻轻的摇了摇头。
那老者略显失望，又向阿喜道：“这位小童可见过么？她左眼下有一颗小痣。”说着伸手指在那颗痣下。阿喜瞧了一瞧，说道：“我没见过。”
但瞧他小心翼翼地将画像卷起，欲要放入胸前包裹。束一鸣觉得这位老者很是可怜，便道：“不知画中女孩儿，是老先生何人？”那老者一边卷画，一边说道：“她叫缪缪，是我的徒儿。”束一鸣“哦”了一声，正想如何出言相慰，却听阿喜道：“这位缪缪姑娘是在山中走失的吗？”
那老者叹了口气，说道：“唉，不是在这里走失的，她已失踪三年了。”束一鸣道：“三年，这么久？”老者道：“是啊，我从东海一路寻到这里，问过的人没有一万也有八千，竟没一人见过她的踪迹。”语气很是低落。束一鸣听他说是从东海来的神情十分惊讶。听阿喜问：“东海在哪？”便回答道：“一直往东，千里之外。我只听过，还没去过。”
那老者道：“我原想她万不会穿过封魔谷，可是海内都找遍了也没找到缪缪，当下只好穿过封魔谷西寻，这一找就找了三年。”束一鸣见他盘着发髻的竟是一根小枝，确是为了寻人，风尘仆仆。于是说道：“这么说来这幅画像是三年前所画了？”那老者听了微微一愣，只听他接着说道：“小女孩尚未成人，三年之后容貌恐有变化，这幅画像画的是她三年前的模样，如今用来寻人，只怕不大合适。”
那老者还未表态，阿喜先抢着道：“公子糊涂啦，那女孩走丢了，怎知她现在的样貌如何呢？既然不知道她现在是什么样子，又如何画她三年后的画像呢？”那老者正想瞧束一鸣怎生作答，却见他笑而不语，胸有成竹。寻思：“莫非这位书生能画出缪缪现在的长相？”当下深鞠一躬，恭恭敬敬地道：“贫道邱东辉，是白云道观的一名道士，今日有幸遇见公子，虽不知公子姓名，还望公子出手相助，贫道感激不尽。”
束一鸣连忙伸手托住他双臂，说道：“道长不必多礼，扶危解难本我们读书人力所当为。”他见那道长脸上仍有疑惑，登时了然，说道：“在下束一鸣，这是我的学生阿喜。”邱东辉微微点头，说道：“见过见过。”束一鸣侧身指着来路，说道：“翻过这座山，再行二十余里便到中州王城，我想王城乃群英集聚之地，城中不乏能人，说不定有人在绘画方面技艺超群，能将缪缪现在的模样画将出来也未可知。邱道长可去城中打听打听。”
邱东辉心想：“原来如此，我还道他......”束一鸣见他紧锁眉头，知他有些疑虑，于是说道：“我听人说捕快捉拿犯人的时候，听旁人口述，便能将犯人的容貌画的八九不离十，道长既然已有画像在手，按照图画中的人像，推测她年长后的容貌，料来也不是什么难事。”邱东辉一听登觉有理，自己寻徒心切，倒把这一节重要的事情过于疏忽。顿时展颜大悦，抱拳道：“多谢束公子提示，天色不早，我这就赶去中州城！”还未等束一鸣拱手告别，当即转身便行。
阿喜见他失礼，埋怨道：“至于这么匆匆忙忙的嘛！”束一鸣望着他离去的高瘦背影，向阿喜道：“你不懂得，找寻亲人的心情有多急切。”
阿喜一面收拾行囊，一面说道：“阿喜不懂，阿喜不懂，阿喜这也不懂，那也不懂，因此才要跟着公子学习学问。”束一鸣道：“孺子可教也。”话音刚落，一转头那邱道长居然没了踪影，不由地大感惊奇，这条直路少说也有五六里，怎么也不会这么快走了过去。便向阿喜道：“阿喜，你快过来！那道长人呢？”
阿喜放下正在收拾的包裹，走到公子身边，站在道路中间沿着笔直的山路望去，果然不见那道长身影，可是道路两旁都是草地，又怎能将他遮住不见？立时“咦”了一声说道：“哎？人呢？哪里去了？”
束一鸣突然伸手指着山上叫道：“阿喜，你看！”阿喜顺势望去，看到一个高瘦的人影在盘山小路上健步如飞，那身姿和步伐，就似午间在山顶上遥望对面山峰上的那人一模一样。束一鸣惊叫：“是那个世外高人！原来邱道长就是我们中午瞧见的那位奇人！”阿喜也激动的道：“果然是他！”
邱东辉展开轻功，不一会儿便登上山顶，见凉亭之中摆着三杯茶水，四下里却不见人影。
他正口渴的紧，不做多想拿起茶杯仰脖子便喝，将三杯都喝尽了，足尖轻轻一点便即跃上亭顶，在斜阳余辉下，凝目向山下眺望，只见一座四方大城屹立东南，濠河环绕，气势巍峨。
当下提一口气，一跃而下，沿着山势纵步如飞。
姑苏揽月1
加油了！